LE PASTEL

Les pastels sont des craies de pigments en poudre agglomérés à l'aide de gomme laque, ils sont d'une très large gamme de tons, ils permettent une technique de dessin très souple souvent considérée comme une sorte de peinture à sec (en ce qui concerne le pastel sec).
Le pastel permet en effet davantage à user d'effets de fondus de couleurs que de se cantonner dans le stricte usage de la ligne. Il est utilisé dès le XVe siècle, mais ne se fait connaitre qu'au XVIIIe siècle: les pastels les plus fins et les plus connus sont ceux de Quentin de La Tour et Chardin .
Au XIXe siècle, des artistes comme Toulouse-Lautrec et Degas créeront une œuvre au pastel tout à fait à part de leur œuvre picturale. Perronneau, Liotard, Carriera, Boudin, Manet, Redon sont aussi des artistes qui firent large usage de cette technique.
Les pastels ont des pigments purs broyés par des fraiseuses en une poudre très fine. Les colorants sont alors mélangés à un liant, habituellement gomme adragante, gomme arabique, gomme laque ou une résine semblable, pour les lier ensemble. Les pastels plus durs ont plus de liant ou une adjonction de craie, mais avec plus de pâte le pastel contient moins de colorant.
Le pastels tendres qu'on appelle aussi pastels secs existent sous de nombreuses marques. Les différences entre les marques sont notables.
Il faut essayer un maximum de matériaux pour trouver ce qui correspond à sa propre personnalité, ne pas avoir d'a priori.
Le support papier a autant d'importance que le bâtonnet de pastel.
En fait, le plus important c'est la révélation de sa touche personnelle qui apparaîtra au fil du travail quelque soit l'outil.
Par exemple, les bâtonnets Sennelier sont onctueux et les couleurs sont très belles, notamment les rouges et les bleus. Les bâtonnets Schmincke sont très veloutés et semblent "coller" au papier.
Ces pastels riches ne permettent pas toujours le travail en superposition, en transparence ou dans les détails du fait de leur pouvoir couvrant.
Les bâtonnets Rembrandt de chez Talens ou autre marque de qualité similaire ont une bonne tenue en main, sont plus fermes et couvrent tous les besoins. On peut utiliser un pastel plus onctueux en complément dans les touches finales du tableau.